当前，我国政府网站正在快速成长，外文版网站的建设逐渐被各级政府提上日程，成为政府网站中的一个重要组成部分。然而摆在所有政府网站外文版面前的一个根本问题是政府网站外文版的定位是什么？
网站定位是个老生常谈的话题，其决定了网站的功能、架构、页面、内容和规划等方方面面，重要性不言而喻。政府网站外文版的网站定位简单地说就是为外国人服务。这是所有政府网站外文版都应该明确的定位，可以称之为网站的总体定位；而具体到个别网站，其背后的城市有着各自不同的特征和需要，这些特征和需要反映在政府网站外文版上，就形成了个性定位。个性定位就是在总体定位的基础上，根据一个城市的发展规划、发展战略、城市定位、本地文化、本地资源等因素，明确网站在整体上应该侧重什么，围绕着什么样的主线进行建设。如果把网站定位比喻为一个人的灵魂和思想，那么网站的页面、栏目和内容就分别是这个人的外表、骨骼和血肉，它们互相联系、相辅相成、缺一不可。因此，在进行总体定位和个性定位的前提下，我们应主要从页面、栏目和内容三个方面进行网站的建设。
1 国内政府网站外文版建设中总体定位方面的问题
在国内政府网站外文版的实际建设中，很多网站偏离了“为外国人服务”的总体定位，成为中文版网站的翻版，成为摆设或领导人宣传政绩的工具，充斥着大量与总体定位不符的栏目和内容。有人会说，虽然网站的总体定位是为外国人服务，可是我国政府网站的外文版是土生土长的中国网站，不可能完全地符合外国人的口味，存在一些与外国人关系不大的栏目和内容也是正常的，再说目前很多政府网站外文版的访问量并不高，成为一种“摆设”或者领导人宣传自己的工具也是理所当然。可试想一下，作为一个中国人，如果你想了解印度的某个城市，登录这个城市的政府网站的中文版时，你发现这个网站的很多内容都是与你无关的或者你不怎么感兴趣的，甚至找不到你想要的信息，你还会继续访问这个网站吗？此外，网站访问量小不是网站建设偏离定位的理由，而是更加注重贯彻网站定位的理由，因为只有这样，才能真正把访问量提高上去，从而实现政府网站外文版的宣传和服务的实际功能。否则网站的访问量就永远提不上去，网站就只能做一个摆设和领导人宣传政绩的工具。
根据笔者的调查和实践经验，从总体定位上来说，目前国内政府网站外文版存在着以下三个方面的问题：
1.1页面设计中国化
对于政府的形象，中国人讲究的是庄严、稳重和严肃，所以我国的政府网站大多也体现了这种观念，而且追求栏目和内容设置的全面，因此，我国大多政府网站的首页都比较丰富，各类栏目、各种内容挤得满满的。这样做的好处是一目了然，不管你想找什么，都能在首页中找到，可是缺点也是显而易见的，就是不够吸引人，让人觉得杂乱，没有侧重点。显然，很多政府网站的外文版继承了这一点，具有相似的特征，这不同于国外政府网站的简洁、实用、重点突出。让本来就对政府网站背后的中国城市感到陌生的外国人觉得更加迷茫，也很难给外国人留下深刻的印象。
1.2栏目设置缺少针对性
打开国内政府网站的外文版，我们经常可以看到一些栏目并非为外国人所设置。在一个定位为面向外国人的网站，对于这样的栏目，我不知道其意义何在。最常见的一个与外国人无关的栏目就是“英语角”，显然外国人需要的是“汉语角”，而且就算这是给学习英语的中国人准备的，可是人家为什么不直接去专门的英语学习网站呢？所以，这个栏目完全没有存在的必要。另外，像“汇率”和“国际新闻”这样可有可无的栏目，都应结合本地实际情况和网站建设的具体情况，考虑是否有必要保留。
1.3内容缺少针对性、没有吸引力
我国很多政府网站的外文版片面追求内容的全面和丰富，把一些与外国人无关的内容放在各个栏目里，不注重内容的简洁和表现形式，造成其缺少吸引力。最常见的就是图片新闻里全是领导人活动的照片，新闻材料里都是领导人的讲话。这样的内容不是不可以有，但应该控制其数量和质量。我们打开一些优秀的国外政府网站，如加拿大、丹麦和伦敦等国家和地方的政府网站，就能发现这些网站首页的照片反映的大多是本地的景观和特色的活动，偶尔有领导人的照片也多是该领导人与国外来宾进行会面或者参加重大活动的照片。所以，外国人并不习惯通过政府网站来关注本地领导人的日程，更别说去关注一个陌生城市的领导人了。而且我国各级政府领导人的讲话大多并非对外国人所讲，翻译这些内容并把它们放在外文版实在没有必要，不仅浪费了人力，也让网站偏离了总体定位。
