李广乾:“智慧地球”是个什么“球”?

  在国内“智慧地球”风潮中,国务院发展研究中心的专家李广乾博士是较早开始进行反思的人,相关质疑的论据,李广乾的思考也更为深入和具体。

  前段时间,李广乾博士发表了一篇言辞激烈的文章《“智慧地球”是个什么“球”?》,引起业界的广泛关注。不过,对“智慧地球”提出质疑似乎并不是李广乾博士的本意,他内心真正关心的,是中国在推进信息化道路上的成败得失,以及面对新一轮物联网战略机遇中国该怎么办的重大问题。

  三大潜在风险不可忽视

  新经济导刊:工信部表态要警惕“智慧地球”之后,很多人笼统指出,“智慧地球”对中国的信息安全有潜在威胁,但都语焉不详。您认为这种威胁具体体现在什么地方?

  李广乾:我们可以从三个方面来考察“智慧地球”的这种潜在风险。

  第一个跟美国的反恐政策有关。我们知道,“9?11”事件发生后,美国政府立即就出台了《爱国者法案》,试图运用技术和法律手段去阻止或避免恐怖主义袭击再次在美国发生。但是,这个法案以防止恐怖主义的目的扩张了美国执法机关的权限,招致广泛批评。对于该法案,人们关注最多的是银行金融与图书馆信息安全审查,但是它也将直接涉及到大型互联网运营商客户的商业数据隐私问题。比如,美国联邦政府可以以“反恐”的名义绕开法院授权,直接强制索取企业商业数据,以审查和搜索恐怖分子的活动迹象。

  这个法案,对微软、IBM这样的企业制约实际上非常大,因为他们的商业客户也同样被暴露于政府行动之中。作为客户,我在跟服务商你签合同的时候你可以保证我的隐私,但是美国政府不会给你保证;进一步来说,如果我们的中国企业采用IBM的平台,那就只能受制于美国的《爱国者法案》。

  你可以想象,一旦美国联邦政府可以随时监控你的商业活动,随时调用你的商业数据,那么作为企业,你在美国政府面前就没有什么秘密可言了。这就很麻烦。如果我们有很多重要的行业数据在微软、IBM这样的企业手上,那么潜在的风险实在是太大了。这大概就是李毅中部长之所以担心的首要原因。

  新经济导刊:也就是说,如果中国企业成为跨国公司的客户,也就间接地受制于美国的《爱国者法案》,商业数据隐私有受到非自愿调查的可能。

  李广乾:是的,不管你愿意与否,你的隐私数据都将暴露在美国政府的监控之下。

  再看第二个问题。IBM的“智慧地球”少不了云计算,或者说是以云计算为基础的。云计算的一个最大特点,就是它已经超越了一般的IT服务外包了,云计算已经从企业辅助功能服务切入到企业的核心业务决策。因而,未来云计算服务提供商将对经济社会发生越来越大的影响:它不仅能够有效地控制一个企业,一个产业,而且能够控制所有接入云计算服务的企业和产业。

  考察IT产业发展的简要历程,我们能够更加清楚地认识云计算和物联网技术的潜在价值。在早期的计算机单机时代,微软和INTEL结成的企业联盟(Wintel)控制了整个计算机市场;近十年来的发展则见证了互联网时代以谷歌为代表的搜索引擎技术的巨大威力;未来十年我们将迎来云计算和物联网时代,体验IT技术的更大威力。这也就是IBM竭尽全力推广“智慧地球”的主要原因。

  在云存储这样的服务中,万一发生了技术或服务方面的问题,对客户来说容易造成毁灭性的打击。举个极端例子,如果云存储基地发生地震,数据全部丢失,怎么赔偿?这在法律上难有明确规定。但对于云计算提供商来说,我不可能赔你太多,最多赔付你10倍的租金,但10倍租金能有多少钱?客户肯定不能满意,因为对他们来说,这种损失将是毁灭性的。因此,云计算提供商和云计算客户之间实际上存在一个巨大的利益反差,当事双方被置于一个极大的不确定性当中。从这个意义上讲,我们说,只有等到云计算形成了一个相对竞争的市场格局、云计算客户能够在云计算服务提供商之间自由选择、从而确保其业务连续性的时候,云计算才是安全的。

  另外,我还在琢磨另一个问题,就是关于产业垄断界定上的困境。前几天,我专门研习了2008年通过的《反垄断法》。我发现,《反垄断法》对“智慧地球”的经营活动其实没有半点抑制作用。因为“智慧地球”平台不涉及IBM与客户的资产关系,它的很多服务是一种特殊的租赁关系,要界定IBM的市场垄断其实非常困难。

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