《中华人民共和国政府信息公开条例》要求5月1日起，各级政府机构必须执行信息公开规定。
长期以来，“红头文件”的“对公不对私”使其蒙上了一层神秘色彩，普通民众不太容易接触到“红头文件”；与此同时，一些内容与公众日常生活密切相关的“红头文件”违法现象时而可见。
据统计，我国80%的有用信息由政府掌握，但由于缺少统一的法律规定，这些信息往往被封锁在政府机关之内，公众很难得知和利用。在中央一再强调加大政务公开力度的背景下，消除行政神秘化、透明行政是适应新形势的必然要求。公开“红头文件”不仅可以满足公众的知情权，而且便于公众更加深入地了解文件内容，从而更好地理解和支持政府部门的工作。
开放“红头文件”并不仅仅是便于市民“参观”这么简单，更为关键的作用在于提请公众对决策过程做出监督。作为规范性文件，“红头文件”本身也需要监督，而仅靠行政机关内部单向的监督管理显然不够。这不仅有助于公众维护自身合法权益，而且可以大大增加政策的透明度，便于公众对政府工作实施监督，从而确保“红头文件”真正为公共利益护航，而不是为部门利益“代言”。
如果说“零距离”接触“红头文件”给公众提供了熟悉政策的机会的话，赋予公众监督的权利则更加强调于普通公众的主动参与。“红头文件”拉下神秘面纱，不仅昭示着政府部门服务理念的提升，同时显示出其服务态度的转变———在那些关系到公众利益的决策过程中，公众无疑是“红头文件”最直接和有效的监督者。衷心希望“红头文件”的透明度不断提高，从而促进民众生活与政府工作之间的良性互动，进一步转变政府职能、改进管理方式，从而形成更为公正透明、廉洁高效的行政管理体制。
