如果2007年有迹象预示着某些事情的到来，其中的一件事就是厂商联盟、定价规则和软件革新在2008年都会有更多地变化，这必然会对目前使用昂贵的企业应用---ERP、CRM、供应链管理系统的公司产生很大的影响。
最重要的是，2008年悲观的经济预测可能会对CIO及其IT预算产生很大的影响。因此，不确定的经济前景，似乎让CIO们有更多的事情要做，但预算却很少。根据外界变化调整企业的核心企业应用和软件平台，对企业的发展将起到关键作用。
Forrester Research商业流程和应用研究总监Sharyn Leaver说：“全球化、快速的市场变化以及不断变化的劳动力和法规将人们对灵活和可用的商业应用的态度由渴望转变成势在必行。结果是：商业流程和应用开发商都冒险去开发更加灵活和可用的应用程序。”
此外，Gartner研究副总裁Jeff Woods表示，商业方面的压力越来越大，CIO们既要从企业系统中取得“真正的商业效益”，同时还要能够利用类似于SOA这样的先进技术稳定处理环境。这使得CIO做出的商业决策要比那些预料“前年虫”的家伙们做出的决策要重要得多。
以下将会描述六个对CIO的2008年企业规划产生重大影响的领域。
2008年，将会有更多的应用服务提供商合并
IBM收购了Cognos。甲骨文吞并了Hyperion。SAP兼并了Business Objects。惠普将Opsware纳入自己名下。微软则收购了一些软件制造商。
过去的这一年将会因为软件企业的合并和收购而载入史册。大公司(SAP、甲骨文、IBM、微软)花费了数百亿美元来收购规模较小但是能提供很有前途的产品的竞争对手。
那么，CIO们渴望2008年发生些什么呢?技术分析机构451 Group的一项调查显示，软件行业的人们期待明年会出现更多并购。超过85%的今年已经进行了并购活动的公司的企业发展人员表示，他们希望在未来的12个月内维持或增加目前的兼并与收购活动幅度。大约有有一半的公司预计将会增加载并购活动方面的支出。该调查涉及的对象是公司的企业的发展和战略人员，这些公司在过去的5年中花费了1500亿美元收购了大约500个公司。只有用不到百分之十的接受调查的人员表示，他们将会降低收购幅度。
Duke University 和CFO Magazine进行的一项调查显示， 40%的美国公司计划在2008年进行资产收购，在这40%的公司中，有三分之一的公司打算购买一家或多家公司， 22%的公司打算收购另一家公司的一部分资产，而不是整个公司。
Forrester的Leaver表示，她预计到2008年将会有更多的企业合并，主要是在特定行业的利基应用 (niche application)软件领域，并补充说：“我认为2008年的并购活动不会像2007年这样大，因为大的收购已经没有很多了。”
供应商生态系统的成长
当你看到“生态系统”这个词时，你可能会不屑一顾，但至少你应该考虑一下2008年供应商管理新秩序的逻辑和潜在的重要性。
随着并购活动的自然延伸，以及中型和大型软件公司的不断减少(这是相对而言，当然小型软件供应商还是不计其数的)，CIO的选择的余地越来越少。这就是说，企业供应商应该认识到，未来的创新和成功是与他们同小厂商、商业合作伙伴以及开发社区的关系直接联系在一起的。
因此，尽管CIO表面上可能会购买一个SAP或甲骨文的软件，但他们也应该进行一些必要的调查，比如，找出SAP的商业联盟都有谁以及他们如何配合的CIO的企业技术创新战略Gartner的Woods说：“ERP系统基本上是一个生态系统发展所要围绕的平台，所以你在购买ERP的时候一定要仔细研究一下更深层次的关系，并且这种趋势将来会变得更加明显。”
Forreste的Leaver强调说，CIO不应该仅仅是企业应用投资战略的“观察员”(例如，不加比对的任由一个或两个大型厂商推动其战略)。事实上，CIO必须更积极主动地确定哪些厂商的生态系统可以与他们长远的ERP战略做到最佳同步。
这一点至关重要，因为如果你选择的供应商的生态系统包括能够满足您的长远需求的特定的行业应用(比如您从事零售业)，你将可以更容易找到下一个核心商业应用并将其集成到到您的ERP中枢系统中。Woods表示，大厂商计划的区别是显而易见的。举例来说，甲骨文收购或开发特定行业的内部应用软件，比如在零售业或电信领域，而SAP公司主要依靠其平台及其合作伙伴来开发核心商业应用。清楚地里哀竭每个供应商的生态系统可以提供的东西是很重要的，这应该引起CIO的主意。如果没有核心应用，一个平台的生存期是不会很长的。
激烈的竞争还会继续
虽然商业软件领域的市场竞争一直都很激烈，但是CIO们可能会看到企业应用提供商的更加激烈的竞争。Woods说：“关于该领域的竞争程度，我没有看到任何缓和的趋势。”这对CIO们来说，应该算是一个大喜讯。
Woods表示，甚至虽然企业厂商们在更多的领域积累了专业知识并开发出了技术平台(通过自身发展或收购)，并成为经济祂自己，并且发展了自己的经济体系，但仍有大量的厂商载谈判中互相抵制。这是因为该领域的利润实在是太丰厚了。（待续）
